Una orden límite (limit order) es una instrucción al broker para comprar o vender un instrumento a un precio determinado o mejor. En una orden de compra límite, la ejecución ocurre solo si el precio cae al nivel especificado o por debajo. En una orden de venta límite, solo si el precio sube al nivel especificado o por encima.
A diferencia de una orden de mercado, que se ejecuta al mejor precio disponible al momento del envío y puede sufrir slippage en cualquier dirección, la orden límite fija un precio tope para la ejecución: en una compra, el broker solo puede ejecutar al precio especificado o por debajo; en una venta, al precio especificado o por encima. Ni el precio exacto ni la ejecución están garantizados. Si el mercado no alcanza el nivel, la orden queda pendiente. Si lo alcanza pero la liquidez disponible en ese nivel se agota, la orden puede ejecutarse parcialmente o no ejecutarse en absoluto.
Las órdenes límite se usan tanto para entradas planificadas (esperar un retroceso a un nivel técnico antes de entrar al mercado) como para salidas, donde el take profit es funcionalmente una orden límite de cierre. Son la herramienta básica para operar con disciplina de precio en lugar de reaccionar al mercado en tiempo real.
